الأحلام عالم ثري وغامض، وأحيانًا مخيف، يزخر بالشخصيات والمشاهد والأحداث التي نعرف بعضها ولا نفهم كثير منها، و الاستيقاظ الكاذب هو حلم مقنع وعميق على شكل الاستيقاظ من النوم في حين أن الحالم لا يزال في الواقع مستغرقاً في النوم.
و عادة ما يحلم الفرد خلال الإستيقاظ الكاذب بأنه يؤدي اعمال الصباح اليومية كالطهي و التنظيف و الأكل، و احياناً تسمى هذه الحالة بالحلم المزدوج أو بحلم داخل حلم آخر
أن الاستيقاظ الكاذب يتكون من نوعين، فمنه ما هو شائع، ومنه ما هو منتشر بدرجة أقل.
النوع الأول: عندما يخيل للحالم بالاستيقاظ في محيطٍ يظنّ أنّه واقعيّ إلّا أنّه ليس كذلك.
أما الأقل شيوعا فهو عندما يخيل للحالم بالاستيقاظ كما وكأنّه بالواقع ولكن يصاحبه القلق أو التّوتر مع العلم بأن المحيط الذي يكون فيه يبدو طبيعيّاً في البداية، فيبدأ باستغرابه بالتدريج، وأحيانا يسمع أصواتاً أو يرى حركات ليست بطبيعيّة أو عادية، أو يمكن له أن يصحو مباشرةً ليجد نفسه في جو هائج متوتر ومشوش.
وتعود أسباب الاستيقاظ الكاذب، إلى حركات الأطراف المتكررة للنوم و الأرق و الضوضاء المحيطة والأصوات التي اعتاد الانسان سماعها في يقظته فيظن أنه مستيقظ ويمارس نشاطه اليومي.
وفي تفسير رؤية الاستيقاظ مبكراً يشير كل من ابن سيرين والنابلسى وغيرهم من علماء التفسير إلى أن رؤية الاستيقاظ مبكراً فى المنام هى دلالة على الخير، إذ أنه بما أن النوم دلالة على الغفلة فإن الاستيقاظ إشارة على قطع هذه الغفلة والتوقف عنها، فقد تدل رؤية الاستيقاظ مبكراً فى المنام على البعد عن طريق الذنوب والمعاصى مبكراً قبل التوغل به.
وقد يعنى الاستيقاظ مبكراً العدول عن شئ ليس بالصواب كان الرائى على وشك القيام به، وربما تدل رؤية الاستيقاظ فى الحلم مبكراً على انهاء شعور الحيرة الذى يعذب الرائى والوصول إلى القرار السليم.